奇跡の艦！「駆逐艦 雪風」（ゆきかぜ）

　雪かきや郵便物やＦＡＸなどの処理をし、３時就寝。８時起床、シャワーを浴び９時から事務所で打ち合わせ。

　１２時、朝昼兼用で、納豆丼。今日は小粒納豆に、刻んだネギ、多めの鰹節、若布を入れてみた。鰹節がワサワサとした食感にならないように、撹拌ののちしばし寝かせる。若布の水分もあり、なかなか良い感じの納豆丼となった。食べ終わってから、卵黄をのせれば色あい、栄養的にも良かったのではないかと後悔。

　午後からは年末の挨拶まわり。自宅にいらっしゃらない場合も多くもあり、市内をウロウロ。市内の渋滞もあり、あっという間にあたりは暗くなってしまった。

　１９時過ぎ、自宅に戻り、夕食。作っている時間もなかったので、某スーパーで時間経過により半額になっていた生鮨を購入。余りの寒さからビールではなく、たまには熱燗を飲んでみることにし、つまみとして知人からもらって冷凍しておいた、モンゴウイカの薫製を発酵バター焼きにする。

　どの木材のチップで薫製にしたのかまで聞いておけば良かったが、そのまま食べても薫製独特の香りと、塩気がちょうど良い。超弩級、いや、超「『こんごう』型イージス艦」級の薫製である。そのまま食べても良かったが、発酵バターの脂気と微妙な酸味も合うのではないかと思い、焼いてみた・・・・これが大正解。最初、熱燗と合わせたものの、急遽、ビールを冷蔵庫から取り出し、ビールをグビグビと飲んで、喉を潤わせたのち、肉厚のイカを噛み締める。ギュッ、ギュッという歯ごたえとともに、燻した香り、そして発酵バターの脂が口中に広がり、最後に発酵した乳の酸味がシメる。ついビールがすすみ、飲み過ぎた。昼の疲れもあり、２１時過ぎ、一度、寝ることにする。

　先週、東京にいた土日の２日間は晴天であったが、その頃、柏崎は激しい雪風であったことだろう。その雪風という名前をつけた『奇跡の艦』がある。
　それが昭和１５年１月２０日に完成した「駆逐艦　雪風」。
　「駆逐艦　陽炎」級の８番艦である。初戦は、昭和１６年１２月８日、真珠湾攻撃と同時に実行されるフィリピン攻略作戦。「戦艦　大和」とともに「菊水一号作戦」、つまり沖縄特攻にも投入されるが、「戦艦　大和」の沈没により、戦闘終了とみなし帰投。その間、米軍のロケット弾も当たっていたが、信管の不良により不発。硫黄島、沖縄が占領された後の戦闘においても、米軍の機雷が当たっても作動せず、ほぼ無傷で終戦を迎える。しかも、「駆逐艦　雪風」の乗組員の戦死者は１０人に満たない。これが『奇跡の艦』と言われるゆえんである。
　終戦後は、武装を全てはずし、特別輸送艦として、かつて戦場だった太平洋の各所で兵士をのせ、故郷である日本に運んだ。
　昭和２２年５月、「駆逐艦　雪風」は賠償艦（賠償の意味で）として、中華民国国民政府（台湾）に引き渡しが決定。引き渡し最後の日について、海軍記者であり、後に産経新聞紙上で連載をしていた伊藤正徳氏は『聯合艦隊の栄光』にこう書いている。

　引き渡し式が上海の埠頭で行われた。
　艦内はくまなく整頓されて、塵一点をとどめず。
　検査のため来艦した
　米英の海軍将校達は感激して言った。
　「自分たちは、こんなに整頓された
　　　　　　　　　軍艦をかつて見たことがない！」と。
　雪風は最後の日まで、日本の名を守った。

　中華民国国民政府（台湾）での艦名は「丹陽」。しかも駆逐艦ながら中華民国国民政府（台湾）艦隊旗艦として使われることになった。

＊通常であれば、駆逐艦クラスでの旗艦はない。日本の旗艦は「戦艦　長門」や「戦艦　武蔵」「戦艦　大和」など。

　昭和４１年、除籍となり、日本からも返還要望があったものの、台風による浸水のため解体。（ただの老朽化による解体説もあり）
　昭和４６年１２月８日、「駆逐艦　雪風」の錨と舵輪が横須賀市の海上自衛隊横須賀地方総監部に運ばれ、日本に『奇跡の艦』が返ってきた。
　豊田穣著『雪風ハ沈マズ』光人社に、そのときの模様がこうある。

　会場の地方総監部グラウンドに運び込まれた
　「雪風」の錨と舵を見て、
　「こんな姿になってしまったのか」
　「あの雄艦が、これだけになってしまったのか」
　と「雪風」会員たちは泣いた。
　あらためて流れた「雪風」の追悼の涙であり、
　いまは亡き、
　十六駆逐隊、十七駆逐隊の戦友を葬う涙であった。

　戦後、海上自衛隊の前身である海上警備隊が、初めて日本国内で建造した国産の艦は、甲型警備艦とされた「はるかぜ」。
　昭和２９年、組織の改編により、海上警備隊が海上自衛隊となり、「はるかぜ」（ＤＤ－１０１）に次ぐ国産の艦、そして日本初の護衛艦が造られることになった。
　昭和３１年就役、「駆逐艦　雪風」の魂を受け継ぐかのように、海上自衛隊の最初の護衛艦には、「ゆきかぜ」（ＤＤ－１０２）の名がついたのである。
　「ゆきかぜ」はその後、昭和６０年に除籍となる。

　ちなみに、『宇宙戦艦ヤマト』の第一話「SOS地球！！甦れ宇宙戦艦ヤマト」において、主人公である古代進の兄、古代守が艦長をつとめる艦は、ガミラス艦隊に集中砲火を浴びる。古代守が敬礼をしながら、撃沈されたその艦の名前も「ゆきかぜ」である。

　「駆逐艦　雪風」については、１９６４年に松竹より映画化されている。山田達雄監督『駆逐艦雪風』。