えんま通り笑福市「雪の華」によるゴスペルコンサート

　２軒ほどのはしご酒にお付き合いし、３時に帰宅。シャワーを浴びたのちに、机の上につっぷして仮眠する。

　８時、起床。風呂に入って目を覚ましたのち、大粒納豆、しらす干し、大根煮物でご飯２杯の朝食をとる。

　９時から市内某所で庭の復旧ボランティア。ご老人夫婦の世帯であり、年金暮らし。プロの庭師に頼む予算もないとのことで、手作業で石灯籠などを直す。かなりキツイ作業であったが、二日酔いの勢い？もあってか、何とか完了。

　１１時、市内某所に今年１１月の市長選挙に関する意見交換。１時間ほど話し込む。

　午後からえんま通りにて、お手伝い及び買い物。昼食を今回のメインである「桜御前　５００円」にする。五目ご飯、ふきのとうのごまあえ、酢の物、ふきのとうと海老の天ぷら、海鮮おすまし（めだい、岩のり、うど）、桜ゼリーとなっている。海鮮おすましが絶品であり、これをご飯にかけて一気にかっこみたい気分であった。

　続いてフォンジェの地下広場に移動。今日は、お隣十日町市から女子高校生を中心とした小学生から大人までのゴスペルコーラスグループ「雪の華」さん、指導とピアノの田口好世さん、そしてゲスト出演として「ロス・インディオス」６代目女性ボーカルでもある、２児の母・蘭燃さんがお見えになった。
　移動のお手伝いは、十日町市役所職員の方と、中越沖地震が発生した昨年も１時間と間をおかず、即救援物資を持ってえんま通りに駆けつけてくれた十日町市議会の庭野茂美議員である。
　ゴスペルコンサートを開催する前に、昨年のクリスマスにチャリティ・コンサートを行った際の寄付金が、えんま通り商店街振興組合の中村理事長に手渡された。
　女子高生に渡されたからなのか、感謝の念からと思いたいが、中村理事長の顔がいやに優しげにほころび、会場からは「おい！オヤジ」との野次も飛んだ。
　コンサートは「アメイジング・グレイス（Amazing grace! how sweet the sound）」から始まり、買い物途中のお客さんの足を止めるほどであった。
　蘭燃さんの独唱による唱歌「故郷」（作詞：高野辰之　作曲：岡野貞一）、そして震災をテーマにしたオリジナル曲「空になろう」には、何人かの方が涙していた。
　震災による被害を受けたもの同士のつながりが確認できた時間でもあった。
　アンコールがないと失礼かと思い、「アンコール！アンコール！」と一人でコール。周りの皆さんも同意してくれたので、アンコール曲として「I Will Follow Him」。この曲、オリジナルはLittle Peggy Marchであるが、有名になったのは映画『天使にラブ・ソングを…(Sister Act)』である。
　２０歳の時、アメリカはサンフランシスコの隣の町、デリー市にホームステイをさせてもらっていたが、その家の女の子が映画『天使にラブ・ソングを…２(Sister Act2)』に出演していたので、かなり思い出のある曲である。

　感動のなかコンサートは終了。今になって考えれば、「感謝！十日町市の皆様」といった横断幕でも用意すれば、感謝の念もさることながら、途中からコンサートを見た方にも分かりやすかったのかと思う。
　会場をえんま通りのトレーラーハウス内に移し、打ち上げ。えんまコロッケを頬張る女子高生の熱気がこもる。
　ゴスペルで一番好きな曲は、やはりエルヴィス・プレスリーが歌い、１９６７年のグラミー賞ゴスペル部門を受賞した「How great thou art（偉大なるかな神）」である。是非、歌ってほしいと懇願してしまった。
　ちなみに、エルヴィスはキング・オブ・ロックン・ロールと呼ばれるが、生涯３回とったグラミー賞は実は全てゴスペル部門。アメリカ国内でのエルヴィスが歌うゴスペルの評価は高く、日本でも同じように評価されることを願っている。
　彼女たちのコーラスで歌ったら、さぞかし良いだろうな、と一人で妄想。
　ついでに失礼とは思いつつも蘭燃さんに、是非、 「長崎の鐘」（作詞：サトウ・ハチロー　作曲：古関裕而）を歌ってみて下さいと懇願。素人ながら、女性がカバーする同曲は色々聞いてみたが、しっくりとくる歌い手さんがなかなかいない。彼女の丁寧なその歌唱力をもって歌えば、感動の一曲になるのではないかと思ったからである。

　１８時３０分から町内の集会所での成年会理事会に出席。ある程度のことを決めたのち、ビールをメインに懇親会。
　２０時過ぎにお開きとなり、２次会に突入するところであったが、さすがに仕事が溜まりに溜まっているため、今回は欠席させてもらう。